우크라이나 대통령 코미디언, 제렌스키 코미디언, 러시아 전쟁 지지율 반등?
우크라이나 인은 용감해요.볼로디미르 제렌스키얌라도 최근 러시아 우크라이나 전쟁 사태를 유심히 지켜보게 되는데 그중 단연 돋보이는 인물은 우크라이나 대통령의 제렌스키라고 할 만하다. 왜 이렇게 러시아 침공까지 이르게 했는지, 무능하다느니 어쩌느니 하는 말은 나는 솔직히 무지해서 잘 모르겠다. 전쟁이 터지지 않았다면 우크라이나 대통령이 코미디언 출신이었다는 사실도, 더구나 정치 입문 6개월 만에 경이적인 득표율(73%)로 당선됐다는 사실도 까맣게 몰랐을 것이기 때문이다.
그냥 알아. 아니, 느껴. 그가 우크라이나를 그리고 우크라이나 국민을 정말 사랑하고 있다는 사실을… 그리고 미국 바이든 정부가 망명을 제안하자 우크라이나 대통령 제렌스키는 이렇게 말하며 단호했다.지금 저에게 필요한 것은 탈출을 위한 교통편이 아니라 총알입니다.하루빨리 전쟁이 끝나기를 염원하는 한 사람으로 무심코 기사를 읽다가 대통령 볼로디미르 제렌스키의 이 말을 듣고 순간 눈시울이 붉어졌다. 정치 초보자 제렌스키일지 몰라도 그에겐 진정한 대통령의 모습이 보였다. 그의 연설이 그의 눈이 우크라이나인들을 하나로 묶었고, 현재 SNS 공간에서 캡틴 우크라이나라는 칭찬이 쏟아지고 있다.
볼로디미르 제렌스 키 그는 누구냐!1978년생인 그는 올해 44세로 개그맨 출신이다. 2015년 국민의 종에서 청렴한 대통령을 연기하며 대중적 인기를 얻고 정치에 입문한 그는 2019년 41세의 나이로 대선에서 73%의 득표율을 얻어 당당히 대통령에 당선되면서 정치적 행보를 시작한다.
결혼해 현재 두 아이의 아버지이기도 한 그는 당선 전, 그래서 2014년 러시아의 크림 반도 침공 후 조국 우크라이나군 재건을 위해 성금을 내는 등 블라디미르 푸틴 러시아 대통령의 반대편에 서기도 했다.
제렌스키는 취임 후 초기에 실수가 많았다고 한다. 대중의 인기에 편승한 정책을 펴자 대통령의 자질 문제를 거론했다. 최선을 다하는 모습을 보였지만 일각에서는 아마추어 정치인 혹은 누군가(금융재벌 이고르 코로모이스키)의 대역이라는 혹독한 평가를 받기도 했다. 당선 후 지지율도 계속 떨어졌고 코로나팬데믹까지 겹쳐 하락세를 이어갔다.
러시아가 24일 우크라이나를 침공, 본격 전쟁이 발발한 직후에도 코미디언 제렌스키 대통령이 보이지 않자 사람들은 그의 도피설, 망명설을 주장하며 비난했다. 하지만 그는 SNS를 통해 나는 결코 Ukraine을 떠나지 않을 것이며 싸울 것이라며 굳건한 항전 의지를 밝혔다.
사실 대부분의 사람들(국가)은 러시아의 대규모 공습이 시작되면 제렌스키가 푸틴에 맞서 항전하리라고는 예상하지 못했을 것이다. 더구나 만 24시간이면 함락될 것으로 예상했던 우크라이나 수도 키예프는 5일째를 맞은 지금도 버티고 있다. 제렌스키 대통령은 키예프 시내에서 국가 주요 간부들과 함께 찍은 동영상을 공유하며 우리는 함께 우리의 미래를 지키고 있다며 조국으로 돌아갈 수 있는 사람들은 모두 돌아와 함께 해달라고 국민에게 메시지를 보냈다.
또 EU 정상들간의 긴급회의에서 빅토르 제렌스키 우크라이나 대통령과 화상으로 연결돼 우리는 지금 유럽의 이혜를 위해 죽어간다고 호소했다. 이에 따라 EU는 역사상 처음으로 러시아 주요 은행을 모두 SWIFT(국제은행간통신협정)에서 단절시키는 등 초강력 금융제재로 전환했다. EU의 이런 행보에 따라 백악관(미국)도 추가 제재 조치를 강구하는 등 단합된 행보를 보이고 있다.
25일 러시아 침공이 시작돼 시민들이 대피소로 대피하고 있는 시각 제렌스키는 초췌한 모습으로 기자회견을 열고 우리는 오늘 밤은 버텨야 한다며 항전을 촉구했다. 또 26일 밤에는 키예프 거리에서 직접 영상을 찍으며 독립을 위해 싸우겠다고 외쳤다. 러시아군 암살 표적 1호는 제렌스키 대통령 아닌가. 그러나 이곳이 전쟁터여서 나는 놀이기구가 아니라 무기가 필요하다고 외쳤고, 미국 망명 제안도 거부한 대통령.
코미디언 출신으로 최연소 대통령이 된 제렌스키는 정치 초보이자 아마추어라는 국제적 비난에도 불구하고 러시아 전쟁 이후 수도 키예프를 사수하면서 그동안의 부정적 평가를 완전히 씻어냈다. 현재 SNS를 통해 끊임없이 메시지를 보내고 도움을 호소하는 등 우크라이나 국민의 등대 역할을 보란 듯이 해내고 있다.
현지 여론조사에 따르면 우크라이나 국민의 91%가량이 제렌스키 대통령을 지지하는 것으로 나타났으나 현재 우크라이나 국민은 대통령에 대해 호의적인 태도로 돌아섰으며 특히 러시아 침공 후 제렌스키에 대해 전폭적인 지지와 응원을 하고 있는 것으로 알려졌다. 러시아군의 공격이 계속되고 있지만 기꺼이 죽겠다는 결연한 의지의 우크라이나 국민은 이처럼 새로운 우크라이나를 만들고 있다.
나 역시 그가 누군지 전혀 몰랐는데 지금은 아니야 우크라이나인들은 그를 우크라이나 진정한 초대 대통령으로 치켜세우며 우리 시대에 필요한 최고의 리더라고 힘주어 그렇다. 그는 지금 한 나라의 리더로서 위기에 처했을 때 해야 할 일을 하고 있는 것이다. 2014년 시위대를 피해 모스크바로 도망친 빅토르 야누코비치를 보고 국민 스스로 선택한 코미디언 대통령, 그리고 지도자로서 할 일을 당연히 해내는 대통령, 그는 바로 볼로디미르 제렌스키우크라이나 대통령이다.