백내장 수술 시간 얼마나 걸릴까?
최근 스마트폰이나 컴퓨터 등 전자기기 사용시간의 증가로 젊은 나이에도 노안, 백내장 등 노인성 안질환을 앓는 사람들이 늘고 있는 추세였습니다. 갑자기 눈이 침침해지거나 시야가 흐릿하게 보이거나 사물이 겹쳐 보이거나 하는 증상이 나타나면 나이에 관계없이 안과를 내원하여 정밀 검사를 받는 것이 좋습니다.백내장의 경우 과거에는 실명질환 1순위로 꼽혔으나 최근에는 의료기술의 발전으로 비교적 안정적이고 신속한 치료가 가능해졌으며 정기적인 검사를 통해 조기 발견과 개선도 용이해졌으므로 눈 건강에 보다 적극적인 관심을 가지고 관리하는 것이 중요합니다.오늘은 한국에서 가장 일반적으로 볼 수 있는 백내장에 대해 알아보려고 합니다. 원인과 증상은 무엇이며 수술은 어떻게 이루어지는지, 백내장 수술 시간과 회복 기간은 얼마나 걸리는지 구체적으로 살펴보겠습니다.
백내장은 눈 속의 수정체가 투명성을 잃어 희고 탁해지는 질환입니다. 수정체는 카메라 렌즈에 해당하는 기관으로 눈에 들어온 빛을 모아 망막으로 전달하고 두께를 변화시켜 거리에 따른 사물에 초점을 맞추는 역할을 합니다. 눈은 약 40대에 접어들면서 서서히 노화가 시작되는데, 이때 수정체의 탄력이 점차 저하되어 처음에는 가까운 거리가 잘 보이지 않는 노안 증상이 먼저 나타나고 50대 후반부터는 수정체 내의 단백질 변성으로 인해 혼탁이 진행되게 되었습니다.수정체가 탁해지면 빛이 제대로 통과하지 못하고 흩어지기 때문에 망막에 정확한 상을 묶을 수 없게 되고, 이로 인해 시력이 저하되거나 앞이 흐릿하게 보이는 등 시력장애가 발생할 수 있었습니다.
다만 초기에는 수정체 주변부에만 부분적으로 탁함이 진행되는 상태이기 때문에 시력저하 외에는 별다른 이상증상을 느끼지 못하는 경우가 많았습니다. 그래서 많은 사람들이 이를 노안이나 피로와 혼동하고 치료시기를 놓쳤습니다.증상이 없는 초기 단계를 지나면 서서히 크고 작은 시력장애가 나타나기 시작하는데 혼탁의 정도가 심해지고 사물이 여러 겹으로 보이거나 안개가 낀 것처럼 시야가 흐릿하게 보이는 경우가 있었습니다. 또 밝은 곳에 있을 때는 눈부심이나 빛이 번지는 증상이 나타나는 반면 어두운 곳에서는 오히려 안정된 시력을 유지할 수 있었습니다.
백내장은 노화뿐만 아니라 당뇨나 고혈압 등의 기저질환 또는 눈의 외상, 안내질환, 유전, 스테로이드 약물, 자외선 등 다양한 선천적 및 후천적 원인에 의하여 발생할 수 있으므로 증상의 나타나는 정도나 시기 등을 정확히 파악하여 이에 적합한 치료를 시행하는 것이 중요합니다.일반적으로 초기 단계의 백내장은 안약이나 내복 주사 등의 약물 치료를 먼저 하지만 이는 병의 진행을 늦추려는 목적으로만 이루어지기 때문에 완치는 기대하기 어렵다고 여겨졌습니다. 따라서 약물치료를 하면서 경과관찰이 중요하며 일상생활에 지장을 줄 정도로 증상이 심한 경우나 녹내장, 안내염 등의 합병증이 발생한다고 판단되는 경우에는 탁한 수정체를 제거하고 새로운 인공수정체를 삽입함으로써 정상적인 시력개선이 가능하기 때문에 신속하게 수술시기를 결정하는 것이 중요하였습니다.
최근 행해지고 있는 백내장 수술은, 3DOCT와 팸터 세컨드 레이저 기능을 가지는 백내장 수술 전용 장비인 카타리스 시스템을 기반으로 행해지고 있습니다. 과거에는 수술 칼과 초음파 장비를 이용하는 수기 방식의 수술을 진행하는 것이 일반적이었으나 아무래도 집도의의 손으로 직접 다루는 수술이기 때문에 손이 흔들리는 등 예상치 못한 돌발 상황이 발생하거나 특히 백내장 수술 시간이 오래 걸리고 통증이나 회복 기간에도 영향을 미칠 수 있다는 단점이 수반될 수밖에 없었습니다.이러한 수기방식의 단점을 보완한 것이 레이저 백내장 수술이지만 카타리스 시스템은 전 세계 신뢰할 수 있는 백내장 전문가들의 공동연구에 의하여 개발된 장치로 FDA, KFDA, CE로부터 모두 승인받은 안전성이 입증된 장치라고 할 수 있습니다.
레이저 백내장 수술에서는 3D OCT를 통하여 환자의 눈 상태를 실시간으로 마이크론 단위까지 체크할 수 있으므로 개인 맞춤형 수술 계획을 세울 수 있어 정확도 높은 결과를 도출할 수 있었습니다. 특히 시스템 내 입력된 수치를 바탕으로 펨토세컨드 레이저로 탁해진 수정체를 원형 절개하기 때문에 불필요한 조직손상이나 기구삽입으로 인한 2차 감염의 위험이 현저히 적으며 통증이나 출혈이 없어 시력 회복이 가능하게 되었습니다.또, 1~2분 걸리던 절개 시간을 1.5초로 단축할 수 있었습니다. 결과적으로 현재 백내장 수술시간에는 개인차가 있지만 평균 10~20분 정도 걸린다고 볼 수 있었습니다.
현재, 백내장 수술은 입원 없이 당일 귀가가 가능하고, 카탈리스 시스템 덕분에 정도, 안정성, 성공률의 높은 결과를 기대할 수 있게 되었습니다. 인공수정체 삽입 시에도 카탈리스 시스템의 수정체 자동 기울기 보정 기능을 통해 입체적인 기울기까지 확인하여 정축으로 교정하므로 높은 질의 시력을 이끌어낼 수 있어 개개인의 생활 패턴, 라이프스타일을 고려한 맞춤형으로 보다 긍정적인 결과를 얻을 수 있었습니다.
수술 전에는 반드시 체계적인 정밀검사와 상담을 통하여 현재 자신이 가지고 있는 백내장의 원인, 증상의 정도, 진행 단계에 맞는 수술 방법을 찾아내는 것이 중요하다고 할 수 있습니다. 본원은 7단계의 70여 가지의 다차원 정밀검사를 통해 개인별 안구구조 특징에 대한 명확한 공감각적 데이터를 도출하고 있으며 그에 맞는 솔루션을 모색하고 있습니다.통증이나 회복기간, 백내장 수술시간 등에 대한 부담 때문에 증상을 방치하거나 치료를 받지 않을 경우 녹내장 등 합병증은 물론 심할 경우 실명에 이를 수 있다는 점을 반드시 명심하고 눈에 이상이 나타나면 바로 안과 진료를 받는 것이 바람직하다.
