갑상선암 완치가 잘 되는 암일까?세계비즈의
의료기술의 발전과 조기 검진으로 암을 치료할 가능성이 높아졌지만 여전히 암은 우리나라 사망원인 1위를 차지하는 무서운 질병이다. 이와 관련된 환자의 삶의 질과 치료 성적을 토대로 예후가 좋은 암과 불량암으로 나눠 비교하기도 한다. 예후가 좋은 암이란 치료가 잘되는 암을 뜻한다. 그렇다면 치료가 잘되는 암의 기준은 무엇일까.
땡큐서울이비인후과 하종훈 원장에 따르면 암의 예후를 수치로 말할 때는 5년 생존율을 사용한다. 5년 생존율은 환자가 암 진단을 받은 뒤 또는 암 치료가 끝난 뒤 5년이 지났을 때의 생존 확률을 나타낸다. 하 원장은 일반 암의 경우 5년이 지나도 암이 재발하지 않으면 완치됐다고 보기 때문에 5년 생존율이 높은 암이 예후가 좋은 암, 즉 치료가 잘되는 암이라고 판단한다고 설명했다.
이런 기준에 비춰 보면 치료가 잘 되는 대표적인 암으로 갑상샘암을 들 수 있다. 갑상샘암은 초기에 발견하면 대부분 예후를 보인다. 실제로 5년 생존율이 100.1%(20132017년 자료)로 일반인보다 오히려 오래 사는 것으로 보인다.
다만 하정훈 원장은 5년 생존율이 높다고 해서 이를 완치 개념으로 잘못 이해해서는 안 된다고 강조했다. 그는 암 수술 후 5년이 지나 환자가 살아 있다면 그렇지 않은 암보다 치료가 잘되거나 암 자체의 예후가 좋은 편이라고 할 수 있지만 그것이 환자의 몸에 암이 하나도 없는 상태라고는 할 수 없기 때문이라고 설명했다.
실제로 갑상샘암은 자라는 속도가 다른 암에 비해 느리기 때문에 재발 위험이 5년보다 오래 존재한다. 첫 수술 후 10년이나 20년이 지난 뒤에 재발하는 사례도 있다. 수술로 갑상샘 및 갑상샘암을 모두 제거하더라도 눈에 띄지 않는 세포 단위의 암인 미세 잔존암이 남아 있어 성장했다가 나중에 검사에서 발견할 수 있는 것이다.
갑상샘암은 생명에 지장을 주는 경우가 드물어 완치되기 쉬운 암이라고 표현한다. 그러나 이것만으로 체내 암세포가 모두 사라졌다고 단정할 수 없고 무엇보다 5년이 지난 뒤에도 재발할 가능성이 있는 만큼 치료 후 5년이 지난 시점에 완치라고 표현하는 것은 적절치 않다.
그렇다고 갑상샘암을 치료할 때 암세포가 체내에 하나 남지 않도록 하는 것을 치료 목표로 삼는 것도 적절치 않다. 하 원장은 매우 천천히 진행되는 암, 어느 시점 이후 더 이상 진행되지 않는 암에 대한 과잉치료가 될 수 있기 때문이라고 설명했다.
다만 그는 정확한 확률을 찾기 어렵기 때문에 정기적인 추적관찰이 필요하다고 말했다. 하종훈 원장은 “만약 담당 의사가 추적검사를 중단하기로 결정하지 않았다면 주기적으로 갑상선 초음파검사와 혈액검사를 시행할 것이 권고된다”고 조언했다.
출처 : 세계 비즈 의료기술의 발전과 조기 검진으로 암을 치료할 가능성이 높아졌지만 여전히 암은 국내 사망원인 1위를 차지하는 무서운 병이다. 이와 관련된 환자의 삶의 질과 치료 성적을 토대로 예후가 좋은 암과 불량암으로 나눠 비교하기도 한다. 예후가 좋은 암이라는 치료가… www.segyebiz.com 서울특별시 강남구 테헤란로 337 화남빌딩 2층, 3층