최근에 혈압을 잰 적이 있나요? 혈압은 재는게 그렇게 어렵지 않아요. 하지만 특별히 혈압에 문제가 없는 경우라면 그다지 신경 쓰지 않을 텐데요. 고혈압 또는 저혈압으로 진단되어도 금방 곤란해지지는 않기 때문에 그대로 방치할 수 있습니다.
그러다 갑자기 합병증이 생길 수도 있어요. 장애를 초래하거나 생명에 관계되는 케이스도 적지 않기 때문에 미리 관리가 필요하네요. 그럼, 대표적인 고혈압 합병증에 대해 알아 보도록 하겠습니다.
고혈압 합병증이란?
고혈압으로 인해 혈관이 손상되어 혈액을 통해 산소나 영양소를 공급받는 인체 장기에 이상이 오는 것을 고혈압 합병증이라고 합니다. 주로 심장, 뇌, 신장, 눈 등에 발생하는데 말이죠.
혈압이 정상보다 높으면 심장의 부하가 증가하게 되어 심비대를 일으킵니다. 이로 인해 심혈관 동맥 경화가 발생할 수 있는 것입니다. 동맥 경화라고 하는 것은 혈관에 지방이 들어가 동맥이 좁아지는 것을 말합니다. 결국 협심증, 심근 경색, 부정맥, 심부전 등이 발생할 수 있습니다. 심할 경우 뇌졸중이나 급사를 유발할 수도 있습니다. 고혈압은 침묵의 살인자라고 합니다.
고혈압 합병증 중 사망의 원인이 되는 10% 정도는 신장 관련이 있습니다. 고혈압에 의해 신장이 손상되고 단백뇨에서 단백질이 배출됨으로써 신부전에 이를 가능성이 있기 때문입니다. 신부전으로 인해 혈액 내 유해물질이 계속 걸러지지 않고 체내에 축적될 경우 결국 목숨을 잃을 수도 있습니다.
시력과 관련된 망막 혈관에 동맥 경화나 고혈압성의 변화가 일어나면 결국 실명할 확률도 있습니다. 따라서 고혈압 진단을 받은 경우 혈압 관리를 소홀히 해서는 안 됩니다.
고혈압 발생 원인은?
안타깝게도 고혈압 환자 10명 중 9명은 정확한 원인을 알아내지 못하고 오랜 기간 악순환을 반복합니다. 하지만 일단 고혈압으로 진단받은 사람이 담배를 피우면 심혈관 질환의 위험이 3배 이상 높아진다고 하므로 금연은 선택지가 아니라 필수입니다.
그리고 고혈압 환자의 46%는 이미 당뇨병을 가지고 있었다는 연구결과가 있다는 점에서 고혈압은 당뇨병과 밀접한 관련이 있다고 할 수 있습니다. 또한 부모가 고혈압일 경우 40세 이전에 고혈압에 걸릴 가능성이 4배 높은 것으로 나타나 유전에 의한 영향도 무시할 수 없습니다.
고혈압 예방 및 관리법은?
정상체중을 초과한 경우에는 감량하는 것이 고혈압 예방 및 관리에 도움이 됩니다. 체중을 1kg 줄이면 혈압이 12mmHg 떨어집니다. 만약 체중을 510kg 줄인다면 수축기 혈압을 1020mmHg, 이완기 혈압을 510mmHg 낮출 수 있으므로 고혈압 정도가 심하지 않다면 감량만으로도 충분히 개선될 수 있습니다.
그렇지만 고도 비만이나 고혈압의 정도가 심한 경우는 무리한 운동을 갑자기 하면 쇼크가 발생합니다. 꼭 전문가와 상담하여 자신의 운동 능력에 맞는 운동을 단계별로 해 주십시오.
운동과 함께 식이요법도 병행하는 것이 효과적인데요. 음식을 가능한 한 연하게 먹고 적절한 칼륨을 섭취하는 것이 좋습니다. 칼륨이 많이 있는 음식은 아욱, 부추, 시금치, 근대, 토마토, 키위, 참외 등이 있습니다. 하지만 신장 기능이 저하되어 있는 경우는 칼륨 섭취량이 너무 많으면 해가 될 수 있으므로 주의가 필요합니다.
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