오늘은 미국 유학을 갑니다만, 다른 무엇보다도 관심있는 학비에 대해 자세히 이야기하겠습니다. 유학을 가면 드라마에 나오는 것처럼 가정형편이 넉넉하고 호화 스튜디오에서 살고 학교나 어디 나갈 때 차가 있어야 된다고 하니까 외제차도 한 대 뽑고 카페에서 과제를 하려면 맥북프로 정도는 사줘야 하고 주말에는 평일에 아주 열심히 일했으니까 클럽이나 파티 같은 데 돌아다니면서 술도 마시고 스트레스도 풀고 졸업하면 어디든 데리러 가야지.
저는 부모님이 열심히 저축한 노후자금을 가지고 집안의 기둥을 뽑고 유학을 가신 경우였어요. 그것은 호화 스튜디오 대신 국가 기초유공자에게 지원해 주는 방 3개 집으로, 방도 아닌 거실에서 커튼을 치고 둘, 셋이서 나눠 먹고, 차는 1990년 말 출시된 중고차를 사는 것도 부담스러워 버스를 탔고, 그 버스비도 아끼기 위해 걸어서 40분 거리를 매일 왕복하고, 카페에 나가면 커피를 사 마셔야 하고, 노트북 컴퓨터도 필요 없어 버스를 탔으며, 그 버스비도 절약하기 위해 걸어서 Lab 3D로 공부한도를 매일 다녔다. 제 지정석이 있을 정도로 매일 Lab에서 과제와 공부를 했습니다. 그래서 외국인 친구들에게 불린 별명이 ILM88(Lab자리 번호)의 지박령, 현실과 동떨어진 너드였습니다. 그래서 주말이라고 해서 파티에 가거나 클럽에 가서 술을 마시는 것은 꿈도 꾸지 못했고 매일같이 점심, 저녁 사는 것조차 부담스러워 계란밥이나 밥에 스팸을 싸서 하루 한 끼를 먹고 라면 하나씩 이틀에 나눠 먹을 때도 있었고 정말 처절한 미국 유학생활을 했습니다. 그리고 학비와 생활비를 줄이기 위해 조기 졸업을 했습니다.어떻게 보면 굉장히 빈티나는구나. 저렇게까지 해야 돼? 그런 바닥을 쳤다고 볼 수 있을 것 같아요 부모님이 아시면 피눈물이 날 정도로 처절하게 살아왔지만 그렇지 않아도 부담이 큰 유학에 저의 편리함과 안전함까지 부담을 줄 수는 없었습니다. 더 궁상의 에피소드를 밤새 쓸 수 있을 정도로 많지만, 이 재미있는 이야기는 뒤로 미루고 본론으로 돌아옵니다.
학비! 제가 졸업한 Academy of Art University(AAU)라는 대학은 132학점을 이수하고 대학원 석사과정은 66학점을 이수해야 하는 미국의 San Francisco에 위치한 유명한 미대입니다. AAU는 다른 미술대학에 비해 학비가 저렴한 편에 속한다고 들었습니다. 그래서 도대체 학비는 얼마냐! 그러면 3년 전 학비로 따져보면 졸업하기까지 기본 する するᅡᅡ 정도가 듭니다. 여기에 학교의 lab과 수업 중에 사용하는 프로그램 라이선스 비용, 미술 수업에 사용되는 재료비 등 추가 비용이 듭니다.미국은 1unit(학점)당 금액이 붙지만, 제가 졸업한 2016년 봄까지는 대학(학사과정)은 한 학기에 ᅥᄃ 程度 정도였다고 생각합니다. 이게 3년 전이라서 아마 지금쯤 –ᅡᅵ까지 올라가지 않았을까 싶습니다. 수업당3unit으로한학기에기본4개,조금더많이듣는학생은5개,학점이너무우수해서조기졸업을해야하는사정이있는학생은이례적으로6개까지들을수있습니다.이제 한 학기에 4과목을 수강하는 학생은 1학점 당 ᅥᆼᅩ で 정도로 계산해 보면 xxx 12unit (4 classes) = それ それ それ の 정도의 금액이 됩니다.그리고 여름학기에는 두 개~3개의 수업을 들을 수 있는데, 두 개만 듣고 같은 금액으로 계산해 보면 volx6unit(2classes)=⑤이렇게 봄, 여름, 가을 수업을 들으며 1년에 대략 ⑤정도가 학비가 기본입니다. 한국 돈으로는 대략 韓国 韓国ᄋ の 정도의 금액입니다. 부담이 되지 않는 금액이고 유학을 결정하는데 큰 영향을 주는 부분일 수밖에 없죠. 이렇게기본학점만들으면학사학위를취득하는데4.5년정도소비가되죠.
등록금을 싸게 할인받는 방법은 유감스럽지만 없어요. 그 대신 할부금, 장학금 등으로 그 부담을 연장 또는 줄일 수 있지만 그 이전에 100% 다 내야 하는 상황에서 조금이라도 부담을 줄일 수 있는 방법에 대해서 먼저 말씀을 드리고 싶습니다.
먼저우리가알아두어야할것은’학비가매년혹은매학기올라갑니다.’라는말은,졸업이지금늦을수록같은수업을듣는데지불하는비용은전년에비해올라간다는겁니다. 그러니까 이왕이면 한 학기라도 빨리 많은 수업을 받는 것이 졸업하기까지 드는 총 학비를 조금이나마 줄일 수 있는 가장 기본적인 방법이에요.등록금만 생각하면 얼마나 절약되겠어요. 할 수 있지만 생활비까지 생각하면 말이 좀 달라져요. 졸업이 늦어지는 매월 월세(rent), 식비 등 기본적으로 드는 비용이 저처럼 사라지는 것이 아니라면, 아껴써도 한달에 적어도 한 학기만 늦게 졸업해도 최소 ￥-￥이라는 큰 금액이 소비되어야 하는 것입니다.그래서 저는 학기마다 남들보다 수업을 더 많이 들었고, 계절학기도 다 들어가서 졸업을 1년 이상 앞당겼습니다. 그렇다는 것은 학비를 제외하고도 적어도 –ᅥᄃᆫ 정도는 조기졸업한 것만으로도 절약될 수 있었던 것입니다. 대신 그만큼 남들보다 짧은 시간에 졸업을 준비하고 취업을 준비해야 했기 때문에 정말 큰 부담과 힘든 시절을 보내야 했습니다.
이 외에도 불법이지만 가장 많이 드는 것이 식당 같은 곳에서 아르바이트를 하거나 여름에 합법적으로 (CPT라는 워킹비자가 있습니다.) paid intern에서 경력도 쌓아서 돈을 벌거나 학교뿐만 아니라 다른 제단 같은 곳에서 장학금을 받아서 학비 부담을 줄일 수도 있고 예상외로 다양한 방법이 있습니다. 제가 이 천문학적인 금액을 먼저 말씀드리고 다른 해결책이나 방법을 알려드리는 이유는 유학은 단지 놀러오는 관광이 아니라 이만큼의 금액을 들여가며 인생에 큰 전환점과 도약을 위해 큰 투자를 하는 것임을 깨닫고 부모님뿐만 아니라 당사자들이 더 마음의 결심과 준비를 해 주셨으면 하기 때문입니다.다음글에서는일반적으로지출되어야하는생활비에대해서구체적으로나누어서말씀을드리도록하겠습니다.